Neuropsychologue - Mme Eléonore CLOSSET
📍 Adresse : Rue Sous les Roches 86, 4130 Esneux
📞 Téléphone RDV : 0472 26 62 63
Les traumatismes crâniens légers (TCL), également connus sous le terme de commotions cérébrales, sont souvent écartés d’un revers de main, considérés comme bénins et sans répercussions sur le long terme. Pourtant, la réalité neuropsychologique montre une tout autre facette de ces accidents fréquents. Ce que le grand public, et parfois même les patients, sous-estiment, ce sont les altérations subtiles mais réelles qui peuvent survenir dans le fonctionnement cognitif, même lorsque l’imagerie médicale revient rassurante. Le suivi cognitif s’impose alors comme un pilier indispensable pour surveiller, comprendre et traiter les séquelles invisibles de ces chocs. Découvrons en profondeur pourquoi il est capital d’accorder une grande vigilance à un traumatisme crânien qualifié de « léger », les raisons de la consultation fréquente en neuropsychologie, la diversité des troubles associés et les bénéfices d’un accompagnement ciblé.
Le traumatisme crânien léger est un événement fréquent dans la population générale, particulièrement chez les enfants, les adolescents sportifs, les personnes âgées après une chute, ou encore les sujets actifs victimes d’un accident du travail ou de la circulation. Il est caractérisé par une perte de connaissance brève ou un trouble de l’état de conscience ne dépassant pas trente minutes, avec un Glasgow Coma Scale supérieur ou égal à 13 à l’arrivée aux urgences. En Belgique, les services d’urgences enregistrent chaque année des milliers de cas, dans lesquels les patients reçoivent un retour à domicile dès le lendemain, sans suivi particulier si aucune lésion n’a été détectée à l’imagerie cérébrale.
Cependant, la légèreté apparente du traumatisme peut être trompeuse. Les altérations de la vigilance, une amnésie brève ou des nausées passagères en phase aiguë marquent parfois le début d’un processus de récupération longue et complexe. Au-delà des symptômes immédiats, nombreux sont les patients qui décrivent, plusieurs jours ou semaines après l’accident, des difficultés cognitives inattendues : troubles de concentration, pertes de mémoire, sensations de fatigue ou d’irritabilité, difficultés pour s’organiser ou pour retrouver la fluidité dans leurs tâches professionnelles ou scolaires. Dans la majorité des cas, ces signes s’estompent en quelques jours. Mais pour 10 à 15 % des patients, ils persistent, s’aggravent ou réapparaissent à distance du choc, parfois insidieusement.
Les recherches en neuropsychologie mettent en lumière les mécanismes physiopathologiques à l’œuvre après un choc crânien même modéré : micro-lésions axonales, stress métabolique neuronal, inflammation locale, modifications des neurotransmetteurs, etc. Ces modifications ne sont pas toujours visibles au scanner ou à l’IRM conventionnelle, justifiant l’importance de tests neuropsychologiques spécialisés permettant une évaluation fine des fonctions exécutives, mnésiques et attentionnelles. À Liège et dans les centres spécialisés aux alentours, de nombreux patients bénéficient chaque année de bilans de cette nature, orientant une prise en charge adaptée qui ne se limite pas à la période aiguë.
Le retentissement social et professionnel d’un TCL mal évalué peut être majeur. Chez l’adulte actif ou chez l’élève, une baisse de performance cognitive durable fragilise l’insertion, la confiance en soi et la qualité de vie. Les troubles cognitifs subtils, difficiles à objectiver sans outil spécifique, peuvent en effet passer inaperçus auprès de l’entourage familial ou professionnel mais peser lourdement sur l’expérience intime du patient. Une prise en charge neuropsychologique précoce s’avère alors déterminante pour limiter la chronicisation des troubles post-commotionnels et favoriser un retour optimal à la vie normale.
Les suites d’un traumatisme crânien léger sont variables d’un patient à l’autre. De nombreux patients relatent un syndrome post-commotionnel typique, regroupant des symptômes physiques (céphalées, vertiges, troubles visuels), émotionnels (anxiété, irritabilité, dépression) et surtout des troubles cognitifs. Ces derniers restent pourtant méconnus du grand public et constituent une cause fréquente de consultation chez la neuropsychologue. Ces manifestations cérébrales, parfois appelées « lésions invisibles », nécessitent une expertise pointue pour établir la réalité des difficultés et adapter la prise en charge.
Parmi ces troubles, les plus fréquemment retrouvés sont :
Ces symptômes sont variables en intensité, fluctuent au cours de la journée, et peuvent être aggravés par des efforts intellectuels, le stress, ou une mauvaise qualité de sommeil. Dans certains cas, ils vont jusqu’à provoquer l’évitement d’activités sociales, l’isolement ou le recours abusif à des moyens mnémotechniques non adaptés.
Afin de repérer précocement ces difficultés et d’empêcher leur chronicisation, la société de neuropsychologie recommande aujourd’hui une évaluation neuropsychologique dès le premier mois suivant le choc, dans un cadre spécialisé, afin de mettre en évidence toutes les dimensions de l’atteinte. Aux alentours de Liège, plusieurs structures proposent ce type de bilan cognitif approfondi. Cette approche permet de tracer une feuille de route personnalisée et d’initier une prise en charge précoce, matérialisée par un travail en remédiation cognitive, des conseils d’adaptation ou un accompagnement psychologique si besoin.
En Belgique, la littérature scientifique confirme que les patients ayant bénéficié d’un accompagnement cognitif dans les semaines qui suivent un traumatisme crânien léger montrent de meilleurs taux de récupération, un retour plus rapide au travail, une moindre persistance des plaintes subjectives et un meilleur moral. À l’inverse, les patients sans suivi tendent à cristalliser leurs difficultés, à développer des stratégies inadéquates ou à s’isoler, aggravant indirectement la symptomatologie.
Neuropsychologue - Mme Eléonore CLOSSET
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Lorsque l’on suspecte des conséquences cognitives après un traumatisme crânien léger, la consultation auprès d’un(e) neuropsychologue est fondamentale. Le but n’est pas uniquement de diagnostiquer ou quantifier les troubles, mais surtout d’élaborer, avec le patient, des stratégies concrètes et une prise en charge évolutive, adaptée à chaque profil.
Ainsi, l’intervention neuropsychologique débute toujours par un bilan neurocognitif détaillé : ce test étalonné permet de cartographier finement chaque fonction cérébrale, de comparer les résultats du patient à ceux d’une population témoin, et de croiser ces données avec le vécu subjectif. L’évaluation s’intéresse à l’attention, la mémoire, les fonctions exécutives, la vitesse de traitement et la régulation émotionnelle. Parfois, un entretien avec l’entourage est proposé afin d’objectiver des troubles pouvant passer inaperçus.
Les principaux axes d’intervention en neuropsychologie après un TCL incluent :
D’autres outils complémentaires peuvent être proposés, comme la pleine conscience pour gérer l’impulsivité, le travail sur l’estime de soi, ou encore des conseils personnalisés pour le retour scolaire ou professionnel. À l’issue d’une prise en charge de plusieurs semaines à plusieurs mois, de nombreux patients témoignent d’une nette amélioration de leurs performances cognitives et de leur qualité de vie globale.
Il est primordial de souligner qu’à Liège, notamment grâce à la collaboration interdisciplinaire entre médecins, neuropsychologues, kinésithérapeutes et ergothérapeutes, le parcours de soin autour du traumatisme crânien léger a évolué ces dernières années. Les praticiens insistent désormais sur l’intérêt d’un repérage précoce pour prévenir la chronicisation des troubles et limiter le risque de complications à long terme, comme l’exclusion professionnelle ou la dégradation du lien social.
Un cheminement personnalisé est indispensable, chaque cerveau réagissant différemment à un choc même dit mineur. La consultation auprès d’une neuropsychologue expérimentée, comme Mme Eléonore Closset, vous permettra de bénéficier de conseils avisés, d’un regard objectif et de techniques innovantes issues des dernières avancées en neurosciences.
À l’heure où la science des neurotraumatismes ne cesse de progresser, il est crucial de déconstruire les idées reçues sur le traumatisme crânien léger. La prévention passe par la sensibilisation du public, des encadrants sportifs, mais aussi des professionnels de santé, aux risques réels et aux bénéfices inattendus d’un suivi cognitif spécialisé. Toute personne témoin ou victime d’un choc crânien, même d’apparence bénigne, devrait être informée des signes d’alerte et de la possibilité d’un bilan en neuropsychologie.
La collaboration interdisciplinaire, au coeur du parcours de soin en Belgique, favorise la détection précoce des troubles cognitifs subtils. Communication renforcée avec le médecin traitant, guidage du patient vers les bons professionnels, évolution rapide des outils d’évaluation et de remédiation cognitive : tout est mis en œuvre pour éviter les pertes de chance.
Le rôle du suivi cognitif s’étend également à la réhabilitation et à la prévention des rechutes. Les patients ayant déjà subi un TCL sont plus à risque lors d’un nouvel accident, surtout si le premier épisode a laissé des séquelles non traitées. L’éducation à la gestion des risques (sécurité à la maison, port de protections lors du sport, adaptation du poste de travail) fait partie intégrante de la mission préventive du neuropsychologue.
La prise en charge s’ajuste toujours à l’évolution du patient, avec des bilans réguliers permettant d’objectiver les progrès, d’adapter les objectifs et de prévenir tout décrochage. Les progrès réalisés lors des séances sont transposés dans la vie réelle par le biais de mises en situation écologique, d’exercices à domicile, ou d’un coaching destiné à l’entourage pour soutenir la reconstruction cognitive.
Enfin, il est fondamental de rappeler que le suivi cognitif n’est pas réservé uniquement aux patients présentant des symptômes aigus. Toute personne ayant un doute sur la qualité de sa récupération après un choc crânien peut consulter, même à distance de l’accident. L’action précoce reste recommandée, mais il n’est jamais trop tard pour restaurer, compenser ou renforcer les capacités cognitives fragilisées.
N’attendez pas que les troubles cognitifs s’installent durablement ou nuisent à votre moral et votre qualité de vie. Un suivi avec un(e) neuropsychologue est la meilleure garantie d’une récupération personnalisée et globale, que le traumatisme soit récent ou plus ancien.
Les principaux signes incluent des difficultés inattendues de concentration, de mémoire, une sensation de confusion ou de fatigue mentale inhabituelle. Si ces troubles persistent au-delà de quelques jours ou s’intensifient, il est conseillé de consulter un spécialiste pour réaliser un bilan cognitif.
Les troubles cognitifs peuvent exister même sans lésion visible à l’imagerie : seule une évaluation neuropsychologique spécialisée permet de détecter les altérations subtiles et de mettre en place une prise en charge ciblée, évitant la persistance des difficultés.
Le suivi cognitif est recommandé idéalement dans les semaines qui suivent l’accident, en cas d’apparition ou de persistance de troubles attentionnels, mnésiques ou d’irritabilité. Cependant, une consultation reste bénéfique même plusieurs mois après le traumatisme.
Dans la majorité des cas, les troubles disparaissent en quelques semaines, mais pour une minorité de patients, ils peuvent persister sans accompagnement adapté. Un suivi précoce et personnalisé en neuropsychologie augmente les chances de récupération complète.
McInnes K, Friesen CL, MacKenzie DE, et al. “Mild Traumatic Brain Injury (mTBI) and Chronic Cognitive Impairment: A Scoping Review.” PLOS ONE, 2017. Synthèse montrant que les déficits cognitifs post-TBI léger peuvent persister plusieurs mois sans suivi adapté.
Iverson GL et al. “Outcome from Mild Traumatic Brain Injury: The Natural History of Moderate to Severe Postconcussion Symptoms.” Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, 2014. Étude sur la naturalité et la prévalence des symptômes post-commotionnels chez l’adulte.
Silverberg ND, Iverson GL. “Is rest after concussion ‘the best medicine?’: Recommendations for activity resumption following concussion in athletes, civilians, and military service members.” Journal of Head Trauma Rehabilitation, 2013. Analyse des avantages d’un retour progressif à l’activité avec suivi adapté.
Stulemeijer M et al. “Delayed recovery in mild traumatic brain injury: A prospective study in patients under 16 years.” Brain Injury, 2005. Recherche démontrant l’importance du suivi neuropsychologique chez l’enfant et l’adolescent après TCL.