Surcharge cognitive chez les cadres et dirigeants à Liège : pourquoi votre cerveau est-il à bout de souffle ?

Psychologue – Mme Delphine Gilman

📍 Adresse : Rue Sous les Roches 86, 4130 Esneux

📞 Téléphone RDV : 0494 54 96 32

Surcharge cognitive chez les cadres et dirigeants à Liège : pourquoi votre cerveau est-il à bout de souffle ?

Dans un monde professionnel en perpétuelle accélération, les entrepreneurs, managers, cadres ou dirigeants de la région liégeoise sont exposés à des défis qui vont bien au-delà des compétences techniques ou du leadership traditionnel. Parmi les motifs de consultation de plus en plus fréquents en psychologie du travail, la surcharge cognitive occupe désormais une place centrale. Mais de quoi s'agit-il réellement ? Comment la reconnaître, la comprendre et surtout s'en prémunir pour préserver sa santé mentale et sa performance durable ?

Qu'entend-on par surcharge cognitive ?

La surcharge cognitive est un phénomène psychologique où notre cerveau est sollicité au-delà de ses capacités réelles de traitement de l'information. Selon l'Organisation mondiale de la santé, il s'agit d'un déséquilibre entre les exigences de la tâche et les ressources mentales disponibles pour y faire face. Dans la pratique, elle se traduit par un flot ininterrompu de décisions à prendre, d'informations à traiter, de priorités à arbitrer, de sollicitations digitales et humaines. À Liège, comme ailleurs, cette pression cognitive touche de plus en plus de cadres souvent perfectionnistes, investis et passionnés.

Contrairement au stress ponctuel, la surcharge cognitive chronique s'installe insidieusement, épuisant progressivement nos capacités attentionnelles, notre mémoire de travail et notre créativité (Leiter et Maslach, 2016). Les managers qui consultent à Esneux Medical expriment souvent le sentiment d'être submergés, de ne plus être aussi efficaces, de perdre en clarté mentale, parfois au point de risquer l’erreur critique ou d’oublier une tâche vitale.

Pourquoi les cadres et dirigeants de la région liégeoise sont-ils particulièrement concernés ?

Le contexte socio-économique qui prévaut dans le bassin industriel et tertiaire autour de Liège favorise une forte concentration d'entreprises innovantes, de PME dynamiques et de structures publiques où les enjeux de gestion sont multiples. Ici, la proximité géographique avec des pôles économiques, tels que le centre de Liège, augmente la pression sur les équipes dirigeantes pour rester compétitives et réactives.

Dans les consultations en psychologie du travail à Esneux ou au centre-ville de Liège, les motifs liés à la surcharge cognitive sont en hausse constante. Les dirigeants lient souvent cette spirale à leur difficulté à déléguer, à une surcharge de réunions (surtout en télétravail), à l’afflux de courriels et à la nécessité de mener plusieurs projets de front. Cette hyper-sollicitation cognitive est typique des environnements à haute exigence. Cela a un coût sur le bien-être et la santé mentale, tel que le souligne une étude menée à l'Université de Gand (Huyghebaert, et al., 2018).

Les signes révélateurs d'une surcharge cognitive

Il n’est pas toujours aisé de reconnaître les manifestations de la surcharge cognitive, tant elles peuvent être confondues avec une simple période de fatigue passagère. Pourtant, plusieurs signaux doivent alerter :

  • Oubli de tâches simples ou erreurs inhabituelles
  • Sensation d'être "éparpillé", difficulté à se concentrer sur une idée à la fois
  • Fatigue intellectuelle persistante et troubles de la mémoire immédiate
  • Agacement face à des interruptions, sentiment de saturation mentale
  • Difficulté à prendre des décisions, procrastination lors de choix complexes
  • Irritabilité, nervosité voire anxiété liée à la surcharge d'informations
  • Insomnies, réveils nocturnes ou rêves agités centrés sur le travail

À Liège et en périphérie, beaucoup de cadres hésitent à consulter, n’identifiant pas ce malaise diffus comme relevant de la psychologie du travail. Pourtant, c’est un premier pas essentiel pour éviter que la situation ne dégénère vers l’épuisement professionnel ou le burn-out.

Les mécanismes cérébraux de la surcharge cognitive

Le cerveau humain, aussi performant soit-il, possède des capacités de traitement limitées. À chaque tâche, il sollicite la mémoire de travail (la “RAM” du cerveau), ressource précieuse mais rapidement saturable. Lorsque nous tentons de multitâcher (switcher d’une tâche à l’autre, répondre aux emails tout en dirigeant une réunion), cette mémoire de travail s'épuise plus vite, rendant l'accomplissement cognitif moins efficace (Ophir et al., 2009).

Cela explique pourquoi, en situation de surcharge, même des tâches routinières deviennent pénibles. Les erreurs, les oublis et la fatigue s’accumulent, et la pression auto-infligée pour “tenir le coup” active notre système de stress chronique. Sur le long terme, cela peut conduire à une altération de la qualité du jugement, de l’innovation et même de la santé physique.

Entre urgences, priorités et interruptions : le quotidien des décideurs à Liège

Dans les équipes dirigeantes liéesgeoises, la réalité est souvent celle du zapping mental : une réunion Zoom, un problème RH à régler, une négociation commerciale à mener, un reporting à saisir... sans compter la cohorte de messages instantanés et d’appels inattendus. Cette fragmentation de l'attention grignote la productivité, augmente le sentiment d’impuissance et favorise le sentiment d’isolement décisionnel, même entouré d’excellents collaborateurs.

Ce climat est exacerbé lors de situations de crise (restructurations, fusions, développement international) ou dans l’accompagnement d’équipes en souffrance. Ici, la responsabilité de performance porte souvent l’angoisse du navire entier sur les épaules du capitaine, accentuant encore la surchauffe mentale.

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Le danger (réel) du surmenage cérébral : à quoi s’attendre si l’on ne fait rien ?

La surcharge cognitive, lorsqu’elle s’installe sur la durée, n’est pas sans conséquence. Elle peut déboucher sur :

  • Un état de stress permanent ou “latence d’alerte” difficile à canaliser
  • Des troubles du sommeil, du système immunitaire et du métabolisme
  • Une dégradation des relations de travail (agressivité, repli sur soi, tensions)
  • Une perte d’agilité intellectuelle, de créativité, voire de plaisir au travail
  • Le risque majeur d’un burn-out prolongé et compliqué à surmonter (Leiter et Maslach, 2016)

Sur le plan personnel, la surcharge cognitive fragilise l’équilibre avec la vie privée, pouvant générer une disponibilité émotionnelle réduite pour la famille, les amis ou les loisirs. Prendre en compte le fonctionnement particulier du cerveau de l’adulte au travail est donc essentiel pour toute démarche de prévention sérieuse.

Focus sur Liège : des situations de surcharge aggravées par le contexte ?

La province de Liège, tout comme d’autres grandes métropoles wallonnes, se distingue par un tissu économique dense, une forte culture de l’innovation et une tradition de réactivité à la demande client. Pour un cadre supérieur ou dirigeant, cela implique de "tenir la barre" sur du long terme dans un environnement compétitif et souvent imprévisible. Le sentiment d’urgence constante, la difficulté à faire confiance au collectif (“si je ne le fais pas moi-même, cela ne marchera pas”), ou encore la rareté de temps pour la réflexion stratégique impactent directement la qualité des prises de décision.

Cet environnement expose également à des risques physiques indirects. Les tensions musculaires, lombalgies, ou troubles musculo-squelettiques liés à une mauvaise gestion du temps de récupération ou au stress chronique, sont des motifs fréquents de consultation. N'hésitez pas à consulter l'article sur les contractures des épaules et de la nuque pour comprendre le lien posture-psychologie.

Pourquoi la surcharge cognitive reste-t-elle un tabou ?

De nombreux dirigeants liégeois n’osent pas verbaliser leur surcharge mentale : par peur d’être jugés (“si j’avoue que je suis dépassé, je serai perçu comme incompétent”), ou de perdre leur leadership sur l’équipe. Ce tabou s'ancre d’autant plus que la culture d'entreprise valorise encore la performance ininterrompue, la disponibilité sans faille et la résistance à l’échec.

Pourtant, de plus en plus d'entreprises de la région liégeoise réalisent que la gestion de l'énergie cognitive est un axe stratégique majeur du bien-être au travail et de la réussite collective. L’accompagnement psychologique de managers et la mise en place de mesures organisationnelles adaptées peuvent faire toute la différence.

Les leviers préventifs à la surcharge cognitive : solutions pour cadres et dirigeants

Il existe de nombreuses façons, validées scientifiquement, d’atténuer la surcharge cognitive et d’optimiser la performance mentale dans la durée. Une démarche d’accompagnement par un psychologue du travail spécialisé à Esneux ou Liège pourra inclure :

  • L’évaluation sur mesure des facteurs de surcharge cognitive propres à votre contexte (nature des tâches, organisation du temps, flux d’informations, etc.)
  • La prise de conscience des schémas cognitifs inefficaces et l’apprentissage de techniques de priorisation avancées
  • Le développement de routines de gestion attentionnelle (batch working, digital detox, gestion des interruptions)
  • La restauration de la détente et de la récupération cognitive (micro-pauses, exercices de pleine conscience, activité physique ciblée)
  • L'accompagnement dans la délégation, le travail d’équipe, et la confiance organisationnelle
  • Un soutien dans la communication des limites légitimes (savoir dire “non”, ajuster attentes et délais)

Cela peut aussi s’intégrer dans une démarche plurisdisciplinaire, faisant intervenir d’autres professionnels de la santé pour un suivi global (ostéopathe, coach, médecin du travail). À ce sujet, n’hésitez pas à découvrir les motifs de consultation fréquents chez l’ostéopathe à Esneux.

L'accompagnement psychologique en pratique : que peut vous apporter la consultation ?

Faire le choix de consulter un psychologue du travail en région liégeoise, c’est choisir de prendre soin de soi autant que de la performance de son entreprise. Mme Delphine Gilman à Esneux propose un accompagnement personnalisé, confidentiel et respectueux du rythme de chacun. Elle intervient autant sur le versant individuel (gestion de la charge mentale, prévention de l’épuisement, ressourcement) qu’organisationnel (diagnostic d’équipe, ateliers de gestion du temps et du stress, médiation relationnelle).

La démarche se veut pragmatique, orientée solutions, en intégrant toujours la réalité des contraintes professionnelles propres à votre secteur et à la taille de votre entreprise. Un diagnostic initial précis permet de cibler les priorités, d’identifier les ressources internes et externes, et d’établir un plan d’action réaliste. Cela inclut souvent un travail sur la communication assertive, la gestion du perfectionnisme ou la transformation des croyances limitantes (“si je relâche mon attention, tout va s'effondrer…”), dimension essentielle dans la réussite d’un coaching psychologique.

Les bénéfices concrets d’une prise en charge en psychologie du travail à Liège

  • Récupération de la clarté mentale et de la vivacité d’esprit
  • Meilleure prise de décision dans la complexité et l’incertitude
  • Réduction significative du stress, des troubles du sommeil et des somatisations
  • Renforcement de la capacité à déléguer et à travailler en confiance
  • Retrouver du plaisir au travail, confiance et inspiration renouvelée

En s’appuyant sur des recherches récentes (Huyghebaert, et al., 2018), les bénéfices se mesurent également à l’échelle de l’entreprise : réduction du taux d’absentéisme, du turnover, retour d’une culture managériale plus humaine et plus performante.

Oser franchir le cap : la première séance, un acte de leadership

Prendre rendez-vous en psychologie du travail, ce n’est pas “avouer une faiblesse”, mais démontrer une intelligence émotionnelle et un souci de durabilité dans sa trajectoire professionnelle. Un dirigeant qui prend soin de sa charge cognitive montre aussi l’exemple à son équipe, et enclenche un cercle vertueux de bien-être et d’efficacité. À Esneux Medical, une écoute neutre, professionnelle et sans jugement vous attend pour accueillir, comprendre et faire évoluer votre quotidien professionnel.

À l’heure où les exigences du monde du travail n’ont jamais été aussi poussées, le recours à une aide spécialisée n’est plus un luxe, mais un pilier de la réussite et de la santé durable pour tous les professionnels engagés à Liège et aux alentours. Se donner les moyens d’y voir plus clair, de respirer mentalement, de prévenir la saturation – voilà le nouveau privilège décisif du leader de demain.

N’oublions pas : prévenir la surcharge cognitive, c’est préserver son capital santé, relationnel et créatif… pour mieux inspirer et entraîner les équipes vers un avenir équitable et porteur de sens. Pour toute demande ou rendez-vous, contactez dès aujourd’hui :

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Pour aller plus loin : lectures et ressources sur la surcharge cognitive

Références scientifiques :
Leiter MP, Maslach C. "Burnout and engagement: Contributions to a new vision". Burnout Research, 2016.
Huyghebaert, T., et al. "Determinants of work engagement and burnout among employees in the Belgian health care sector." International Journal of Environmental Research and Public Health, 2018.
Ophir E, Nass C, Wagner, AD. "Cognitive control in media multitaskers." Proceedings of the National Academy of Sciences, 2009.