Erica Marcondes - ORLORL Consultations spécialisées Nez-gorge-oreilles
📍 Adresse : Rue Sous les Roches 86, 4130 Esneux
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Imaginez un matin ordinaire à l’école. Marie, 8 ans, regarde la maîtresse, mais son regard trahit l’inquiétude. Elle hésite quand il faut répondre à l’appel, sursaute en contrôlant les consignes. Son institutrice remarque qu’elle ne répond qu’à la moitié des questions. Peut-être même sent-elle le malaise diffus d’un enfant qui n’entend pas bien… Ce malaise, silencieux, se faufile. Les enfants qui présentent des troubles de l’audition en classe risquent de se retrouver peu à peu au bord du chemin. Le pire ? Une audition imparfaite n’est pas toujours flagrante. Souvent, ces signes sont à peine visibles. Mais chaque minute compte pour détecter, accompagner, et éviter la spirale de l’échec scolaire.
Dans cet article, on vous guide. Comment repérer rapidement les signes ? Pourquoi ne pas laisser traîner ? Quand faut-il réagir ? Un guide essentiel pour toute famille, éducateur ou enseignant qui veut donner à chaque enfant la chance d’entendre… et de s’épanouir.
Vous vous demandez sûrement : pourquoi parle-t-on tant de l’audition en milieu scolaire ? Eh bien, imaginez un enfant devant une classe. Pour apprendre, suivre le rythme et s’épanouir, il doit capter ce qui se dit autour de lui : consignes, échanges, camarades qui chuchotent. L’audition, c’est le sésame pour comprendre, intégrer et se sentir inclus.
Le plus frappant ? Un problème d’oreille non détecté peut peser sur la totalité du parcours scolaire. Selon une enquête récente, près de 10 % des enfants entre 6 et 12 ans présentent à un moment donné une gêne auditive temporaire ou plus durable. En Belgique, cela représente des milliers de petits écoliers pour qui chaque phrase peut devenir un casse-tête.
Mais ce qui inquiète le plus, c’est la discrétion des symptômes. La plupart du temps, les troubles auditifs ne se manifestent ni par des pleurs, ni par de vives plaintes. Plutôt par des signes qu’on finit par rendre “normaux” : un enfant qui semble distrait, qui n’écoute pas, qu’on taxe d’étourdi ou de turbulent. Or, ces qualités cachent parfois une oreille qui capte mal le monde.
Il arrive même que l’enfant s’adapte sans s’en rendre compte : il lit sur les lèvres, imite les gestes, feint de comprendre. Imaginez le poids de cette charge au quotidien – c’est comme courir un marathon avec un seul poumon. Beaucoup d’enfants s’épuisent en silence. Leurs résultats chutent. Leur estime d’eux aussi.
Alors, négliger ces difficultés auditives, c’est laisser passer une chance de redonner à l’enfant sa pleine capacité d’apprendre, de se sentir bien, de rire et d’avancer.
En pratique, les enseignants jouent un rôle crucial. Qui d’autre que la personne présente chaque jour aux côtés de l’enfant pour repérer les petits changements de comportement ? Mais la vigilance doit également venir de la maison : parents, restez attentifs.
Parce que détecter vite, c’est éviter le décrochage.
Repérer un enfant qui n’entend pas bien à l’école n’est pas toujours évident. Les signes sont parfois subtils. Certains enfants compensent si bien qu’ils trompent tout le monde. Mais, en observant bien, on perçoit ces petits indices. Voici les 7 signaux d’alarme à ne surtout pas ignorer :
Vous avez remarqué que votre enfant demande régulièrement qu’on lui répète des consignes ? Il dit souvent “Hein ?” ou “Quoi ?” en classe ? Certains élèves, à force de ne pas comprendre du premier coup, finissent par décrocher, blasés de l’effort à fournir à chaque instruction. Ce comportement n’est pas qu’une “mauvaise habitude”. Il pourrait bien trahir un trouble auditif.
Ce n’est pas une question de paresse. Imaginez : essayer de lire dans le brouillard, chaque mot vous échappe. Qui n’aurait pas envie de tout lâcher à la longue ?
Un enfant qui a du mal à percevoir les différences subtiles de sons (par exemple confondre “p” et “b”, “f” et “v”) peut rencontrer des problèmes pour apprendre à lire et écrire. Les dictées deviennent un calvaire. Les erreurs s’accumulent et, très vite, l’enfant peut perdre confiance.
Il n’est pas rare que ces difficultés soient attribuées à des troubles “dys” (dyslexie, dysorthographie…), alors que la cause est auditive. Un simple examen de l’audition peut révéler la vérité.
Des enseignants signalent souvent un élève “dans la lune”, au regard flottant, qui semble décroché du groupe. D’autres enfants deviennent agités, bougent sans cesse – la concentration devient pénible s’ils entendent mal.
À l’inverse, certains enfants se replient sur eux-mêmes, évitent les discussions ou les jeux bruyants, s’isolent. Méfiez-vous des conclusions hâtives : timidités, troubles du comportement… Parfois, un simple souci d’audition explique tout.
Aux alentours de Liège, de plus en plus de parents consultent pour ce type de comportements “atypiques”. Le diagnostic peut changer toute une vie scolaire.
Un élève jusque-là bon ou moyen qui voit ses notes chuter sans raison apparente ? Voilà un signal à prendre au sérieux. L’enfant évite de participer à l’oral, semble perdu lors des corrections de devoirs, rend des copies non terminées. Si la situation persiste, le décrochage est proche.
Parfois, la fatigue se lit sur leur visage. Écouter, deviner, se concentrer demandent tant d’efforts quand on entend mal… L’usure est réelle.
Se tourner systématiquement du même côté pour mieux écouter, demander à être placé devant, tendre l’oreille ou orienter la tête en direction de la source sonore… Ces gestes révèlent une stratégie de compensation. L’enfant cherche le meilleur angle pour capter ce qui lui échappe. L’erreur la plus fréquente ? Penser que c’est juste un “tic”.
L’enfant a du mal à suivre les conversations, réagit mal aux plaisanteries, ou répond à côté ? Des incompréhensions qui plombent l’ambiance et l’intégration sociale. Difficile de plaisanter quand chaque mot est tronqué par la surdité.
On sous-estime trop l’impact social de la malentendance infantile. Être à côté de la plaque, c’est parfois se sentir banni du groupe.
Vous posez une question simple, et la réponse tarde, ou semble “hors sujet” ? L’enfant peut hésiter, regarder autour de lui, observer les autres pour deviner la réponse. Un petit garçon “intelligent mais lent” ? Attention : il s’agit peut-être d’un vrai déficit auditif.
L’institutrice de Marie racontait : “Je lui demandais de sortir son cahier bleu, elle sortait le vert. Un jour, j’ai compris en l’observant qu’elle attendait de voir ce que faisaient les voisins, car elle n’avait tout simplement pas entendu la consigne”.
Face à ces signes, un dépistage rapide est essentiel. Pour que la question ne reste pas en suspens, et que l’enfant retrouve sa place. Petite astuce : confiez vos doutes à l’enseignant pour croiser les points de vue.
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Les causes de troubles auditifs à l’enfance sont nombreuses. Parfois, la solution est simple, parfois plus complexe. Comprendre d’où vient le problème est essentiel pour poser le bon geste.
Dans la majorité des cas, le coupable n’est pas celui qu’on attend. Ce sont souvent des otites séreuses (glue-ears), c’est-à-dire une présence de liquide derrière le tympan qui empêche les sons de passer correctement – imaginez réparer une radio prise dans la buée. Ces épisodes, parfois silencieux, se développent chez 1 enfant sur 4 avant 10 ans. Rien que ça !
D’autres raisons existent : bouchon de cérumen, malformations, maladies virales, anomalie nerveuse ou, plus rarement, surdité génétique. Parfois, un traumatisme crânien, même anodin, peut déclencher des douleurs sourdes ou une baisse de l’audition, dans un second temps.
L’environnement joue aussi : exposition excessive au bruit (même à faible dose, sur la durée), antécédents familiaux… Parfois, la cause reste inconnue.
Comment s’en assurer ? Les tests sont simples, rapides (audiogramme, tympanométrie), souvent ludiques pour l’enfant. Les professionnels de santé, comme ceux à Liège, utilisent des techniques parfaitement adaptées pour les plus jeunes. Résultat : en quelques minutes, on peut mettre des mots sur le malaise.
Un test auditif “normal” n’est pas une perte de temps, mais une étape rassurante. S’il existe la moindre suspicion, mieux vaut consulter tôt. À l’école, il existe parfois des campagnes de dépistage, mais elles ne remplacent jamais un examen spécialisé chez un ORL.
Important : même si le problème semble “bénin”, un bouchon de cérumen peut suffire à perturber la vie scolaire. On l’enlève, et tout s’arrange. Encore une fois, simple, mais il fallait y penser !
En Belgique, les recommandations officielles insistent : chaque enfant présentant ces indices doit être vu par un spécialiste. Parce que la santé auditive, c’est une clef pour grandir sereinement.
Vous reconnaissez des signes parmi ceux décrits plus haut ? Un doute, même léger ? La règle d’or : ne jamais attendre. Voici le chemin à suivre :
1. Discuter ouvertement
Parlez-en à votre enfant, puis à son enseignant. Il arrive qu’un simple questionnement “Tu entends bien la maîtresse ?” débloque la parole. Certains enfants vivent dans une sorte de fatalisme – “C’est comme ça depuis toujours”. Libérer cette parole, c’est dédramatiser.
2. Ne tombez pas dans la culpabilisation
Ce n’est la faute de personne. Les troubles de l’audition arrivent même dans les familles sans antécédents. Orientez-vous vers un spécialiste calmement, rassurez votre enfant.
3. La visite chez l’ORL
Le passage chez un spécialiste orl permet de trancher : bouchon, otite, début de surdité ? À chaque diagnostic, sa prise en charge.
N’ayez pas peur de consulter, même “pour rien”. Une audition normale ne fait jamais de mal, et le spécialiste saura vous rassurer.
4. Soutien scolaire adapté
Pendant la phase de dépistage ou si le trouble est confirmé, adaptez la vie de l’enfant : placez-le devant en classe, repérez les moments d’incompréhension, simplifiez les consignes, autorisez-le à demander de l’aide.
De plus en plus d’écoles, surtout à Liège et alentours, proposent des aménagements pour les enfants présentant des troubles fonctionnels, même minimes.
5. Évitez ces erreurs fréquentes
Rassurez-vous : la majorité des troubles auditifs de l’enfance se résolvent simplement. Mais seule une prise en charge adaptée, tôt, garantie un retour à la normale. L’aide d’un professionnel reste précieuse pour guider chaque étape.
Gardez ce chiffre en tête : un dépistage autour de 3-6 ans réduit de moitié les troubles scolaires liés à l’audition. Un enjeu énorme pour l’avenir de votre enfant.
Il n’est jamais trop tôt pour prendre soin de ses oreilles. Car une audition saine, c’est la promesse d’un parcours serein… en classe, et dans la vie.
Comment savoir si mon enfant entend mal à l’école ?
Observez s’il fait répéter souvent les consignes, s’il semble distrait ou s’il rencontre des difficultés en lecture et dictée. Discutez aussi avec l’enseignant, il pourra vous alerter sur des signes inhabituels de comportement ou d’attention.
Pourquoi un enfant qui entend mal risque-t-il de décrocher scolairement ?
L’enfant a plus de mal à suivre le rythme, ce qui peut susciter fatigue et démotivation. À force de décrocher, il se sent exclu, ses résultats baissent et il perd progressivement confiance en lui.
Quand consulter un ORL pour des troubles auditifs chez l’enfant ?
Dès que vous repérez un ou plusieurs signes d’appel, prenez rendez-vous rapidement : plus le diagnostic est posé tôt, meilleures sont les chances d’éviter un retard scolaire. Un contrôle préventif vers l’âge de 4 ou 5 ans est aussi recommandé en cas de doute.
Faut-il adapter l’école en cas de baisse d’audition chez l’enfant ?
Oui, des mesures simples comme placer l’enfant devant en classe ou répéter les consignes suffisent parfois. Une prise en charge professionnelle permet d’identifier les adaptations utiles pour optimiser ses chances de réussite.
L. Fortnum et al., "Prevalence of permanent childhood hearing impairment in the United Kingdom and implications for universal neonatal hearing screening: questionnaire based ascertainment study," BMJ, 2001. Résumé : Estime la fréquence des troubles auditifs de l’enfance et l’efficacité du dépistage précoce.
B. Tomblin et al., "The impact of mild and unilateral hearing loss on language development in children," Pediatrics, 2015. Résumé : Analyse l’effet de pertes auditives légères sur le développement du langage et l’apprentissage scolaire.
D. Barker et al., "Otitis media with effusion in childhood: audiometric and educational outcomes at age seven," BMJ, 1990. Résumé : Relie les otites séreuses répétées à des difficultés scolaires à 7 ans.
P. Gravel et A. Wallace, "Assessing auditory development in infants and children," Ear and Hearing, 2000. Résumé : Décrit les principales méthodes de dépistage auditif chez l’enfant et l’importance d’un bilan précoce.